Stronghold Kingdoms

Stronghold Kingdoms ist das große Mittelalter–Strategiespiel von Firefly Studios, dem Studio hinter der bekannten Stronghold-Reihe. Seit 2012 baust du hier deine eigene Burg, verwaltest Dörfer und kämpfst mit tausenden anderen Spielern um die Vorherrschaft auf einer riesigen Europakarte. Es ist ein MMORTS, also ein Massen-Mehrspieler-Strategiespiel in Echtzeit. Dein Reich lebt damit auch dann weiter, wenn du gerade offline bist.

Das Spiel ist kostenlos und läuft über einen kleinen Download-Client, über Steam oder als App für iOS und Android. Der erste Eindruck macht schnell klar, worum es geht. Du fängst mit einem einzigen Dorf an und arbeitest dich Stück für Stück zum mächtigen Burgherren hoch. Wer Geduld und Sinn für Planung mitbringt, findet hier ein Spiel mit enormer Tiefe.

Deine ersten Schritte in Stronghold Kingdoms

Nach der kostenlosen Anmeldung lädst du den Client herunter, der nur wenige Megabyte groß ist und dein Spiel immer aktuell hält. Danach wählst du deine Spielwelt. Aktuell läuft zum Beispiel die Welt Kingmaker 4, angesiedelt im Jahr 1300, die Europa in 257 Länder aufteilt. Jedes davon krönt am Ende seinen eigenen König.

Du suchst dir einen Standort auf der Weltkarte und gründest dort dein erstes Dorf. Der Untergrund ist wichtiger, als er auf den ersten Blick wirkt. An einem Fluss oder Sumpf lohnen sich andere Gebäude als auf offenem Land. Ein Nachbar steht dir anfangs als Berater zur Seite, und ein kurzes Tutorial bringt dir die Grundlagen bei. Der Einstieg hat allerdings einen Haken. Das Spiel erklärt die einfachen Dinge gut, lässt dich bei den komplexeren Systemen aber ziemlich schnell allein.

Wirtschaft und die Gunst der Bauern in Stronghold Kingdoms

Im Kern ist Stronghold Kingdoms ein Wirtschaftsspiel. Du sorgst für Holz, Stein, Eisen und Nahrung, damit dein Dorf wächst und Waffen produziert werden können. Überschüssige Rohstoffe handelst du mit anderen Spielern, sodass sich jeder ein wenig spezialisieren kann. Ohne zufriedene Bauern läuft trotzdem gar nichts, denn sie sind deine Arbeitskräfte und deine Soldaten in einem.

Wie beliebt du bist, hast du selbst in der Hand. Gute Nahrung, genug Bier und niedrige Steuern halten die Stimmung oben, hohe Abgaben drücken sie. Aus dieser Beliebtheit entsteht Ehre, die wichtigste Währung des Spiels. Wer clever wirtschaftet, baut sich eine Versorgungskette auf, die irgendwann fast von allein läuft. Dieses Tüfteln an der eigenen Wirtschaft ist die größte Stärke des Spiels.

Krieg, Belagerung und Allianzen in Stronghold Kingdoms

Zu Stronghold Kingdoms gehört neben dem Aufbau auch der Kampf. Du kannst fremde Dörfer auskundschaften, ihre Schwächen analysieren und sie erobern, um dein Reich zu vergrößern. Gerade am Anfang lohnt es sich, computergesteuerte Räuberdörfer anzugreifen und so gefahrlos Ehre und Beute zu sammeln. Später ziehst du mit Katapulten und ganzen Heeren gegen die Burgen echter Mitspieler. Die Angriffe laufen in Echtzeit, auch dann, wenn du nicht am Rechner sitzt. Eine gute Verteidigung deiner Burg ist deshalb genauso wichtig wie der Angriff selbst.

Allein bleibst du selten lange. Du schließt dich einer Pfarrei und größeren Fraktionen an, die gemeinsam Steuern verwalten, sich verteidigen und Kriege planen. Die Pfarreien und Provinzen wählen sogar eigene Amtsträger, vom Sheriff bis zum König, sodass auch Politik und Wahlen eine Rolle spielen. Über diese Bündnisse läuft der spannendste Teil des Spiels. Hier entstehen die großen Schlachten und die Intrigen, die eine ganze Welt über Monate prägen.

Ehre, Ränge und der Forschungsbaum von Stronghold Kingdoms

Ehre treibt deinen Aufstieg an. Mit ihr kletterst du durch 23 Rangstufen, vom einfachen Bauern bis hinauf zum König. Jede Beförderung bringt dir Forschungspunkte, und die steckst du in einen riesigen Forschungsbaum mit hunderten Technologien.

Hier wirst du zum Spezialisten. Du kannst dich auf Landwirtschaft, Handel, Diplomatie oder Kriegsführung ausrichten und deinen eigenen Spielstil formen. Neue Forschungszweige schaltest du erst frei, wenn du den vorherigen abgeschlossen hast. Dazu kommen Strategiekarten, die dir je nach Rang kleine Vorteile bringen, etwa bei der Rohstoffproduktion. Diese Tiefe hält Stronghold Kingdoms über Jahre spannend und hebt es klar von einfacheren Aufbauspielen ab.

Kostenlos spielen oder Premium: das Bezahlmodell

Du kannst Stronghold Kingdoms vollständig kostenlos spielen. Es gibt allerdings eine Premium-Mitgliedschaft und die Spielwährung Kronen, mit denen sich Bau- und Forschungswarteschlangen freischalten lassen. Damit gehen Gebäude und Forschungen schneller von der Hand, weil mehrere Aufträge hintereinander laufen.

Das ist zugleich der größte Kritikpunkt der Browserspiele überhaupt. Wer zahlt, kommt spürbar schneller voran. Viele Spieler sehen das Spiel deshalb inzwischen als zu stark in Richtung Pay-to-Win, also als Spiel, in dem Geld einen echten Vorteil bringt. Wettbewerbsfähig bleibst du auch ohne Geld, brauchst dann aber deutlich mehr Geduld und Sitzfleisch.

Stärken und Schwächen von Stronghold Kingdoms

Hier siehst du auf einen Blick, was Stronghold Kingdoms stark macht und wo es schwächelt.

Das spricht für Stronghold Kingdoms:

Das Fazit zu Stronghold Kingdoms

Auch nach über zehn Jahren ist dieses Mittelalter-Strategiespiel ein beeindruckend tiefes Erlebnis. Die Mischung aus Wirtschaft, Forschung, Diplomatie und Krieg ist selten geworden, und die aktive Community sorgt dafür, dass die Welten lebendig bleiben. Die Grafik ist sichtbar gealtert, das Tempo ist gemächlich, und das Bezahlmodell drückt aufs Vergnügen.

Auf schnelle Erfolge solltest du nicht hoffen. Die Stärke des Spiels zeigt sich erst, wenn du langfristig planst, dein Reich über Wochen aufbaust und Lust auf echten Mehrspieler-Wettstreit hast. Dann bekommst du eines der vielschichtigsten kostenlosen Strategiespiele überhaupt. Für diese Zielgruppe ist Stronghold Kingdoms eine klare Empfehlung.